綠色物流，就是以降低對環境的污染、減少資源消耗為目標，利用先進物流技術規劃和實施運輸、倉儲、裝卸搬運、流通加工、配送、包裝等物流活動。綠色物流強調了全局和長遠的利益，強調了全方位對環境的關注，體現了企業的綠色形象，是一種全新的物流形態。綠色物流是一個多層次的概念，它既包括企業的綠色物流活動，又包括社會對綠色物流活動的管理、規范和控制。從環保物流活動的范圍來看，它既包括各個單項的綠色物流作業(如綠色運輸、綠色包裝、綠色流通加工等)，還包括為實現資源再利用而進行的廢棄物循環物流，是物流操作和管理全程的綠色化。

　　綠色物流有利于社會經濟可持續發展。綠色物流是建立在維護地球環境和可持續發展的基礎之上的，強調在物流活動全過程采取與環境和諧相處的理念和措施，減少物流活動對環境的危害，避免資源浪費，因此有利于社會經濟可持續發展。綠色物流對于企業來說，也具有明顯的社會價值。企業倫理學指出，企業在追求利潤的同時，還應該努力樹立良好的企業形象、企業信譽，履行社會責任。隨著可持續發展觀念深入人心，綠色消費成為一種消費理念，消費者對企業的接受和認可不再僅僅關注其是否能夠提供質優價廉的產品和服務，越來越關注企業是否具有社會責任感，即企業是否節約利用資源、企業是否對廢舊產品的原料進行回收，企業是否注意保護環境。因此發展綠色物流有利于提高企業在消費者心目中的形象。

　　綠色物流有利于企業獲得競爭優勢降低成本。哈佛大學教授Nazli·choucri深刻闡述了對這一問題的認識： "如果一個企業想要在競爭激烈的全球市場中有效發展，它就不能忽視日益明顯的環境信號，繼續像過去那樣經營對各個企業來說，接受這一責任并不意味著經濟上的損失，因為符合并超過政府和環境組織對某一工業的要求，能使企業減少物料和操作成本，從而增強其競爭力。實際上，良好的環境行為恰似企業發展的馬達而不是障礙。"綠色物流的核心思想正在于實現企業物流活動與社會和生態效益的協調，以此形成高于競爭對手的相對競爭優勢,從而在激烈的競爭中獲得發展。

　　綠色物流還是企業最大限度降低經營成本的必由之路。一般認為，產品從投產到銷出，制造加工時間僅占10%，而幾乎90%的時間為倉儲、運輸、裝卸、分裝、流通加工、信息處理等物流過程。因此物流成本在產品的整個系統中占據了較大的比例。傳統的物流基本上還是高投入大物流，低投入小物流的運作模式，而綠色物流強調的是低投入大物流的方式。顯而易見，綠色物流不僅是一般物流所追求的降低成本，更重要的是物流的綠色化和節能高效少污染，由此可以帶來物流經營成本的大幅度下降。

　　綠色物流可以提高企業品牌價值。品牌價值是由市場占有率、品牌的超值創利能力、品牌的發展潛力等因素決定的。綠色物流從產品的開發設計，整個生產流程，到其最終消費都納入了對環境因素的考慮，其構建不但可以降低舊產品及原料回收的成本，而且有利于提高企業形象、企業聲譽，提高市場占有率，從而增加品牌價值和壽命，從而間接地增強企業的競爭力。

　　綠色物流可以破除綠色貿易壁壘。隨著經濟全球化的發展，一些傳統的關稅和非關稅壁壘逐漸淡化，綠色壁壘逐漸興起。尤其是進入WTO后，我國的物流行業在經過合理過渡期后，將取消大部分外國股權限制，外國物流企業將進入我國市場，勢必給國內物流企業帶來巨大沖擊。